L’altra Arcadia: storia, miti e culti di una regione dell’antica Grecia

Questo articolo offre in breve un quadro complessivo dell’Arcadia, la regione montuosa del Peloponneso senza sbocchi al mare nell’antichità, della storia della sua popolazione e dei complessi rapporti con le popolazioni doriche dalle quali era circondata. Sono discussi in particolare l’antichità e la fama di alcuni culti religiosi della regione, la continuità di certe descrizioni tradizionali (gli Arcadi “mangiatori di ghiande”) e la leggenda della colonizzazione arcadica di Roma e le sue conseguenze sul piano linguistico, collegate alla pretesa derivazione del latino dal greco. Il progressivo spopolamento del territorio ha poi creato un quadro dell’Arcadia come paesaggio pastorale che è stato il punto di riferimento essenziale per le Ecloghe di Virgilio e per l’Arcadia trasformata in “paesaggio spirituale”.

Parole chiave: Arcadia; paesaggio; colonizzazione; culti; dialetti; poesia bucolica.

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Albio Cesare Cassio

The Other Arcadia: History, Myths, and Cults of a Region of Ancient Greece

This article briefly outlines Arcadia, the mountainous region of the Peloponnese that was landlocked in antiquity, the history of its population, and the complex relationship with the Dorian peoples who surrounded it. Il discusses in particular the antiquity and fame of some of the region’s cults, the persistence of certain traditional descriptions (the Arcadians as “acorn-eaters”), the legend of Rome’s Arcadian colonization as well as its linguistic consequences linked to the alleged derivation of Latin from Greek. The progressive depopulation of the region then created a picture of Arcadia as a pastoral landscape that served as the essential point of reference for Vergil’s Eclogues and Arcadia as a “spiritual landscape”.

Keywords: Arcadia; landscape; colonization; cults; dialects; bucolic poetry.